この質問に答える前に、まずコルク生地とは何なのかを説明しよう。簡単に言うと
コルク生地は植物繊維から作られた天然の織物である。特定の植物素材であるオークの樹皮の丈夫な層から作られる。樹皮組織のフェルム層は、多用途で不浸透性の素材であるコルクを作るために使用される。
コルク生地はオークの木から収穫された植物繊維から作られた織物です。コルク生地は通常、コットン、リネン、亜麻などの天然繊維で裏打ちされたテキスタイルの裏地に接着します。最も持続可能な裏生地はオーガニックで、コットン、リネン、ヘンプから作られています。この持続可能な資源は、機能性とエネルギー効率の面で素晴らしいものです。
コルク生地はハイファッションに広く使われている天然繊維である。非常に柔らかく、着心地がよく、軽量で、長持ちし、耐久性に優れている。日常的な衣服、バッグ、アクセサリーの多くに使用されており、より責任ある選択となる素材です。
縫製用のコルク生地は、簡単に染め、裁断し、さまざまなスタイルやパターンに縫い上げることができる。様々な光沢や色のコルク生地があります。
そのため、コルクは環境に優しい繊維であり、持続可能な生地やファッション・テキスタイルに最適です。コルクは天然で耐久性があり、100%生分解性、堆肥化可能、リサイクル可能な素材です。
コルク製品は、自然環境と人間環境にさまざまな恩恵をもたらします。コルク製品は、地域社会の職人や織り手の収入源にもなっています。
コルクとは何か？
コルクといえば、赤ワインのコルク栓を思い浮かべる人が多いだろう。なぜならコルクには、不浸透性、耐湿性、圧縮性、抗菌性など、ストッパーとして広く利用できる優れた特徴があるからだ。しかし、なぜコルクにそのような特徴があるのかご存知だろうか？また、本物のコルクとは何でしょうか？
コルクは主に、スペイン、ポルトガル、イタリア、フランス、アルジェリア、モロッコ、チュニジアなど、日当たりがよく温暖な国で栽培されるコルク樫（Quercus Suber）の樹皮から作られる。世界的に見ると、ポルトガルはコルクの最大の生産国である。世界のコルク樫の木のほとんどが栽培されている南ポルトガルの農村地帯を旅行したことがあれば、コルクの木がどのように植えられ、収穫されているかを見ることができるだろう。
一般的に言って、新しく植えられたコルク樫の木は、樹皮を初めて収穫できるようになるまで平均25年以上かかる。コルク樫の寿命は250年で、1回の収穫で50～100kgのコルクを生産する。非常に古く大きなコルク樫では、1回の収穫で500キロから1300キロのコルクを収穫することもある。一般にはあまり知られていないが、コルクの木は8、9年で樹皮を再生させることができる。一度樹皮の保護層が剥がれると、次はふっくらと太くなるまで静かに再生する。この素晴らしいオークは、樹皮を剥がしてもダメージを受けない唯一の木である。この素晴らしいオークは、樹皮を剥がしてもダメージを受けない唯一の木なのだ。その代わり、コルクに必要な栄養素が行き渡るよう、成長期間を尊重する。樹皮を剥ぐことは、「剥がしていない」木よりも3倍のCO2を吸収できるということで、実はミズナラにとっては良いことなのだ。子供たちと同じように、成長を待つ忍耐が必要なのだ。植物、それ自体が奇跡なのだから。
最初の剥皮は「バージン・バーク」とも呼ばれる。バージン樹皮は粗く、凹凸があり、樹脂を豊富に含んでいるため、通常はコルク断熱パネルや造粒に使用される。コルク樹皮の剥皮は、特殊な切断斧を使って手作業で行われる。「母層」を傷つけないよう、慎重に行う必要がある。樹皮が剥がれやすい夏の暖かい時期に行われる。
皮むき工程の後、収穫された樹皮は選別され、コルク樫の森や植林地、あるいはコルク工場の近くの保管場所に積み上げられる。優れた空気循環を保証するため、少なくとも6ヶ月は野外で乾燥させる。乾燥工程の後、樹皮は自然に丸みを帯びた形状をまっすぐにするため、ステンレスパネル上で蒸される。
このプロセスにはさらに6～9カ月かかる。
コルク原料の少なくとも6ヶ月間の保管
抗菌処理として、コルクは煮沸される。こうすることで素材の弾力性と体積が増し、密度が下がる。煮汁は天然の肥料として使われる。冷却後、2回目の乾燥を経て、コルクは約2週間安定させ、さらに加工が可能な程度まで湿度を下げる必要がある。
その後、すべてのコルク原料はこのように規則正しい形に切りそろえられ、パレットにまとめて保管された。
コルク原料は様々な品質レベルに分けられ、例えばコルク織物やコルク壁紙の生産現場に運ばれる。コルク生地や壁紙の生産に適しているのは品質レベルAとBの材料のみで、レベルCのコルクは顆粒状の床材や断熱材に使用されます。コルクの収穫と生産には政府の厳しい規制があり、欧州コルク協会による詳細な要求事項を遵守しなければならない。十分な厚みのあるコルクシート材が、樹皮から打ち抜かれたワインストッパーに使われた。
私たちは通常、コンテナ単位で材料を購入し、各レベルの品質を異なるコンテナに入れて、このように梱包します。
下の写真でおわかりのように、私たちのパンの葉脈は コルクレザー・ファブリック は、虫や汚れの少ない高品質のグレードAの原料で作られた：
Bランクのスラブ柄コルク生地で、虫は大きめ：
Cグレードは虫が大きく、色もそれほどきれいではない：
Dランクは虫や汚れが目立ち、色も濃かった：
産業廃棄物を煮て粉砕し、接着樹脂で圧縮する。当社の樹脂は食品グレードの品質で、環境に優しい。
最後の工程は、薄いコルクシートを布製の支持台と接着することです。コットン、ポリエステル、ポリコットンなど、使う場所に応じてさまざまな裏地があります。
コルク生地の製造工程
コルク生地には優れた特性があり、バッグ、財布、椅子張りの壁紙、床材に最適である。
汚れに強い
コルク生地の特徴のひとつは、汚れにくさです。他の素材とは異なり、コルクは使用中についた汚れも簡単に落とすことができます。水と石鹸でさっと洗うだけです。
防水
コルクの耐水性はこの素材の最も優れた特性のひとつであり、コルクがこれほど耐久性のある素材となった理由にも重要な役割を果たしている。コルクには細胞を覆うコルク質と呼ばれるワックス状の物質があり、この物質が水をはじくため、製品の寿命が延びるのです。
ライター
ワインのコルクを持てば、それがとても軽いことがわかるだろう。コルクの重さはわずか0.16g/cm3。コルクの成分の50%以上が空気とほぼ同じ気体の混合物であるため、水に浮くほど軽いのです。
耐久性
コルクのハニカム構造により、摩擦や衝撃、摩耗による傷にも強い。これもコルクが工業用素材として使われる理由のひとつです。
柔軟性と圧縮性
閉じ込められた細胞内の空気のような混合気体が、コルクに弾力性と圧縮性を与えている。
コルクは体積の半分まで圧縮されても弾力性を保ち、一度圧縮されると元に戻る。
減圧すると、すぐに元の形状に戻る。
断熱・遮音
コルクは1立方センチメートルあたり約4000万個の細胞を含み、騒音を効果的に吸収する。 優れた防音・防振材。
コルクは優れた防音・防振素材です。コルクの分子構造により、熱を吸収し長時間蓄えることができる。
熱を蓄える時間。
難燃性
コルクは燃えにくく、天然の難燃・防火壁です。コルクは炎を出さずに燃え、有毒ガスを放出しません。
帯電防止、抗アレルギー
コルクはホコリを寄せ付けず、ダニの繁殖を防ぐため、アレルギーの予防に役立つ。
コルク生地は、ファッション小物からインテリアまで、幅広い製品に使用できます。ここでは、コルク生地の最も一般的な用途をご紹介します。
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コルク生地は、ファッション小物からインテリアまで、幅広い製品に使用できます。ここでは、コルク生地の最も一般的な用途をご紹介します。
カーボンフットプリントの削減。
コルク樫の森は炭素吸収源として機能し、大気中の二酸化炭素を吸収・貯蔵する。森林管理協議会（FSC）によると、コルク樫の森林はコルク以外の森林の5倍の炭素吸収力があるという。従来のレザーの代わりにコルクレザーを使用することで、生産されるレザー1平方メートルあたり最大24キログラムの二酸化炭素を削減することができる。この研究によると、コルク樫の森林は年間1,450万トンの二酸化炭素を吸収する可能性があり、これは自動車300万台分の年間排出量に相当する。
生物多様性の保全。
コルク樫の森の生態系は、イベリアオオヤマネコやバーバリーマカクのような絶滅危惧種を含む、多種多様な動植物の生息地である。これらの森林を維持することは、生物多様性の保全に不可欠である。コルク樫の森は世界35の生物多様性ホットスポットのひとつである。
節水。
コルクレザーの生産に必要な水は、1キログラムあたり2万リットルにもなる従来の皮革生産に比べ、ごくわずか。一方、コルク樫の木は土壌から水を吸収するため、灌漑の必要がない。実際、世界のコルクの50%以上を生産するポルトガルのコルク樫の森は、灌漑をしていない農地に比べてウォーターフットプリントが10倍も低い。
耐久性とリサイクル性。
コルクレザーは耐久性に優れ、何年も使用できるため、頻繁に買い替える必要がありません。コルクレザーはコルク産業の副産物から作られ、通常であれば廃棄されてしまうものですが、この素材を使用することで廃棄物が削減され、循環型経済が促進されます。また、コルクレザーは石油化学製品から作られた合成皮革とは異なり、生分解性があり、使用後は簡単に堆肥化することができます。
耐久性とリサイクル性。
コルクレザーは耐久性に優れ、何年も使用できるため、頻繁に買い替える必要がありません。耐用年数を終えたコルクレザーはリサイクルや生分解が可能で、環境への影響をさらに最小限に抑えることができます。
コルク生地は、ファッション小物からインテリアまで、幅広い製品に使用できます。ここでは、コルク生地の最も一般的な用途をご紹介します。
何度もお伝えしているように、コルクはコルク樫の森が私たちに提供してくれるすべての資質と特性、そして世界をより良い場所にするために私たちが行っているすべてのことを、お金では買えない付加価値とともに持っています。
HZCORKにご連絡いただければ、コルク生地の詳細についてご説明いたします！
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