¿Qué es el tejido de corcho y cómo se fabrica?

Índice

Antes de responder a esta pregunta, permítame que le explique qué es el tejido de corcho. En pocas palabras,

El tejido de corcho es un textil natural fabricado con fibras vegetales. Se fabrica a partir de una capa resistente de un material vegetal específico, la corteza de roble. La capa félsica del tejido de la corteza se utiliza para fabricar corcho, un material versátil e impermeable.
Los tejidos de corcho están hechos de fibras vegetales recogidas de los robles. El tejido de corcho se adhiere a un soporte textil, que suele ser de otras fibras naturales como algodón, lino o lino. Las telas de soporte más sostenibles son orgánicas y están hechas de algodón, lino o cáñamo. Este recurso sostenible es fantástico en términos de funcionalidad y eficiencia energética.

El tejido de corcho es un textil natural muy utilizado en la alta costura. Es muy suave, cómodo, ligero, duradero y resistente. Es un material que puede encontrarse en muchas prendas cotidianas, bolsos y accesorios, lo que lo convierte en una opción más responsable.
Las telas de corcho para coser se pueden teñir, cortar y coser fácilmente en una gran variedad de estilos y patrones. Existen muchos tipos de telas de corcho en una gran variedad de brillos y colores.
Por eso el corcho es una fibra ecológica perfecta para tejidos sostenibles y textiles de moda. Es un material natural, duradero, 100% biodegradable, compostable y reciclable.

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Tejido de cuero de corcho

Los productos de corcho benefician al entorno natural y humano de muchas maneras. Ayudan a generar ingresos para los artesanos y tejedores de las comunidades locales.

Tal vez sienta curiosidad por saber qué es el corcho.

¿Qué es el corcho?

Como se ha mencionado de corcho, la primera impresión en la mayoría de las personas en el mundo son los tapones de corcho en el vino tinto. Porque el corcho tiene grandes características que pueden ser ampliamente utilizadas como tapón: impermeable y resistente a la humedad, compresible y antimicrobiano. Pero, ¿sabe por qué el corcho tiene esas características? ¿Y qué es el corcho auténtico?

El corcho se obtiene principalmente de la corteza del alcornoque (Quercus Suber), que se cultiva en países soleados y cálidos como España, Portugal, Italia, Francia, Argelia, Marruecos y Túnez. A nivel mundial, Portugal es el mayor productor de corcho. Si ha viajado alguna vez a las zonas rurales del sur de Portugal, donde se cultiva la mayor parte de los alcornoques del mundo, verá cómo se plantaba y se cosechaba el corcho.

Bosques de corcho
bosque de alcornoques

En general, los alcornoques recién plantados tardan, por término medio, más de 25 años en crecer antes de que se pueda cosechar su corteza por primera vez. Los alcornoques pueden vivir hasta 250 años y producir entre 50 y 100 kg de corcho en cada cosecha. Los alcornoques muy viejos y grandes pueden llegar a producir entre 500 y 1.300 kg en una sola cosecha. Lo que rara vez sabe la mayoría de la gente es que el árbol puede volver a generar cada ocho o nueve años. Una vez pelada la capa protectora de la corteza, ésta rebrotará silenciosamente hasta convertirse en rolliza y gruesa la próxima vez.Este fabuloso roble es el único árbol que no se daña al quitarle la corteza. Al contrario, se trata de un periodo de crecimiento respetado para que el alcornoque obtenga los nutrientes que necesita.Pelar la corteza es en realidad bueno para el Quercus Suber, ya que significa que puede absorber tres veces más CO2 que un árbol "sin pelar". Al igual que los niños, hay que tener un poco de paciencia para esperar a que crezcan. La planta, en sí misma, es un milagro.

alcornoque
corkwood
plancha de corcho
agricultor de corcho
corchero
agricultor de corcho

De la cosecha al tejido de corcho: un largo proceso

El primer descortezado también se conoce como "corteza virgen". La corteza virgen es rugosa, irregular y rica en resina, por lo que suele utilizarse para paneles aislantes o granulados de corcho. El pelado de la corteza de corcho del árbol se realiza manualmente con hachas de corte especiales; debe hacerse con cuidado para no dañar la "capa madre". Tanto el tronco como las ramas principales se descortezan; esto ocurre durante los meses cálidos de verano, cuando la corteza es más fácil de quitar.

Tras el proceso de descortezado, la corteza recolectada se clasifica y se apila en zonas de almacenamiento en los bosques/plantaciones de alcornoques o cerca de las fábricas de corcho. Se seca al aire libre durante al menos 6 meses para garantizar una excelente circulación del aire. Tras el proceso de secado, la corteza se cuece al vapor sobre paneles de acero inoxidable para enderezar su forma naturalmente redondeada. 

Este proceso dura entre 6 y 9 meses más.

materia prima de corcho almacenada durante al menos 6 meses

Corcho portugués importado

Como tratamiento antibacteriano, el corcho se hierve a continuación. Esto aumenta la elasticidad y el volumen del material y disminuye su densidad. El agua hirviendo se utiliza como fertilizante natural. Tras enfriarse y secarse por segunda vez, el corcho necesita estabilizarse durante unas dos semanas para disminuir la humedad hasta un grado que permita su posterior procesamiento.

hervir la plancha de corcho durante al menos 24 horas
hervir la plancha de corcho durante al menos 24 horas

A continuación, toda la materia prima de corcho se recortaba para darle una forma regular como ésta y se almacenaba en palés.

paleta almacenada junta
paleta almacenada junta
recorta la plancha de corcho para darle una forma regular
recorta la plancha de corcho para darle una forma regular

¿Qué grado de tejido de corcho?

El material de corcho se dividirá en varios niveles de calidad y podrá llevarse a los centros de producción, por ejemplo, para fabricar tejido de corcho o papel pintado de corcho. Sólo los materiales de los niveles de calidad A y B son aptos para la producción de telas y papeles pintados de corcho; el corcho de nivel C se utiliza para suelos granulados y aislantes. La cosecha y la producción de corcho están sujetas a estrictos controles gubernamentales y a requisitos detallados de la Asociación Europea del Corcho, que deben cumplirse. Se utilizó material de plancha de corcho suficientemente grueso para hacer un tapón de vino, que se perfora a partir de la corteza. 

Solemos comprar el material por contenedores, cada nivel de calidad en un contenedor distinto, embalado así.

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Tejido de cuero de corcho
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Tejido de cuero de corcho
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Tejido de corcho de grado A

Como se puede ver en la imagen de abajo, nuestra vena de pan corcho cuero tejido se fabricó con materia prima de grado A de alta calidad, que tiene menos insectos y manchas:

Tejido de corcho metalizado dorado-3

Tejido de corcho de grado B

El tejido de corcho con patrón slub en grado B con bichos más grandes:

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Tejido de corcho de grado C

El grado C tiene bichos más grandes, el color no es tan limpio:

corcho C

Tejido de corcho de grado D

Grado D tienen bichos y manchas obvias, el color era más oscuro:

El material sobrante, o residuos post-industriales, se hierve y se tritura, y luego se comprime utilizando resinas adhesivas. Nuestra resina es de calidad alimentaria y respetuosa con el medio ambiente.

fábrica de tejidos de corcho
adherir las finas planchas de corcho a un soporte de tela

El último proceso consiste en adherir las finas planchas de corcho a una base de soporte de tela. Disponemos de muchos soportes diferentes, como algodón, poliéster o polialgodón, en función del uso que le vaya a dar.

El proceso de fabricación del tejido de corcho

¿Por qué tejido de corcho?

El tejido de corcho tiene unas características excepcionales, que lo hacen perfecto para hacer bolsos, carteras, tapizar paredes y suelos.

Resistente a las manchas
Una de las características del tejido de corcho es su resistencia a las manchas. A diferencia de otros materiales, el corcho elimina con facilidad las manchas que pueda coger a lo largo de su uso. Basta con un lavado rápido con agua y jabón.
Resistente al agua
La resistencia al agua del corcho es una de las mejores propiedades de este material y desempeña un papel importante en que se haya convertido en un tejido tan duradero. El corcho tiene una sustancia cerosa llamada corchosidad que recubre sus células, y es esta sustancia la que ayuda a repeler el agua, alargando así la vida del producto.
Más ligero
Sujete un corcho de vino y sabrá que es muy ligero. El corcho pesa sólo 0,16 g/cm3. Más de 50% de los componentes del corcho son una mezcla de gases casi idéntica al aire, lo que lo hace lo bastante ligero como para flotar en el agua.
Duradero
La estructura de panal del corcho también le permite resistir los arañazos que pueden producirse por fricción, impacto o abrasión. Esta es otra de las razones por las que el corcho se utiliza como material industrial.
Flexibilidad y compresibilidad
La mezcla de gases parecida al aire en las celdas confinadas confiere al corcho su elasticidad y compresibilidad.
El corcho conserva su elasticidad incluso cuando se comprime hasta la mitad de su volumen, y una vez descomprimido
Una vez descomprimido, recupera inmediatamente su forma original.
Aislamiento térmico y acústico
El corcho contiene cerca de 40 millones de células por centímetro cúbico, lo que absorbe eficazmente el ruido, haciendo del corcho un Excelente aislante del ruido y las vibraciones.
El corcho es un excelente material acústico y resistente a las vibraciones. La estructura molecular del corcho le permite absorber y almacenar calor durante largos periodos de tiempo.
tiempo para almacenar el calor.
Resistente a las llamas y al fuego
El corcho no es fácilmente combustible y es un retardante natural y una barrera contra el fuego. El corcho arde sin llama y no libera gases tóxicos.
Antiestático y antialérgico
El corcho no atrae el polvo y evita la proliferación de ácaros, contribuyendo así a prevenir las alergias.

galería de tejidos de corcho natural

¿Para qué se utiliza el corcho?

El tejido de corcho puede utilizarse para una amplia gama de productos, desde accesorios de moda hasta decoración del hogar. Estos son algunos de los usos más comunes del tejido de corcho.

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Bolsa de corcho
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Zapatos de corcho
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Yoga en el corcho
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Posavasos de corcho
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Sofá Cork
planchas de corcho a medida
Hojas y rollos de corcho

Bolsas de corchoTejido de corcho : el tejido de corcho es un material muy popular para bolsos, carteras y mochilas. Es respetuoso con el medio ambiente, ligero, duradero e impermeable, lo que lo convierte en una de las alternativas perfectas a los bolsos de piel animal.

Zapatos de corcho: El cuero de corcho también se utiliza en la fabricación de zapatos, sobre todo de plantillas. Es cómodo, transpirable y proporciona un buen soporte, lo que lo convierte en una gran opción para las personas que pasan mucho tiempo de pie. Más información: Zapatos de corcho: La guía definitiva

Joyas de corcho: El cuero de corcho puede utilizarse para fabricar una gran variedad de joyas, como pulseras, pendientes y collares. Su textura natural hace que sea una opción popular para la joyería hecha a mano.

Alfombrillas de corcho: El cuero de corcho también puede utilizarse para la decoración del hogar, como posavasos, manteles individuales y caminos de mesa. Sus propiedades impermeables y fáciles de limpiar lo hacen ideal para cocinas y comedores.

Muebles de corchoEl cuero de corcho también se utiliza para fabricar muebles como sillas, sofás y taburetes. El cuero de corcho se está convirtiendo en una de las mejores opciones de material para los diseñadores debido a sus propiedades medioambientales naturales y a sus excelentes propiedades físicas de durabilidad e impermeabilidad. Más información: La guía definitiva de los muebles de corcho

Yoga en el corcho: Las esterillas de yoga de corcho están en consonancia con la búsqueda de los practicantes de yoga de un aspecto rústico y natural, y son no tóxicas, inodoras y suaves al tacto, favorecidas por muchos yoguis.

Suelos de corcho: El cuero de corcho se utiliza desde hace mucho tiempo como material para suelos. Su textura natural y tacto suave, su durabilidad y su resistencia al fuego lo convierten en una opción popular para crear suelos únicos y elegantes. Más información: Cómo elegir un suelo de corcho

Edificio Cork: Los arquitectos han elegido el corcho por sus propiedades únicas en términos de aislamiento térmico y acústico, así como por su textura, maleabilidad y ligereza, lo que ha dado lugar a famosos edificios como el Pabellón de Portugal en la Exposición Universal de Shanghái (China) y la Google Store de Nueva York. Más información: Los 10 mejores diseños de edificios de corcho

Interiores de coche de corchoha leído bien, el corcho se ha aplicado a los automóviles, como el revestimiento del techo, los cojines del coche, los pies del coche, etc. No sólo cumple las normas medioambientales, sino que también reduce el peso del coche, lo cual es una tendencia. Más información: Revolución en el interior del automóvil: Corcho sostenible

Ventajas medioambientales del tejido de corcho

El tejido de corcho puede utilizarse para una amplia gama de productos, desde accesorios de moda hasta decoración del hogar. Estos son algunos de los usos más comunes del tejido de corcho.

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materia prima de corcho

Reducción de la huella de carbono.
Los alcornocales actúan como sumideros de carbono, absorbiendo y almacenando dióxido de carbono de la atmósfera. Según el Forest Stewardship Council (FSC), los alcornocales tienen un potencial de secuestro de carbono cinco veces superior al de los bosques que no son de corcho. Utilizando cuero de corcho en lugar de cuero tradicional, se pueden reducir hasta 24 kilogramos de dióxido de carbono por metro cuadrado de cuero producido. Según el estudio, los alcornocales podrían secuestrar 14,5 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, lo que equivale a las emisiones anuales de 3 millones de coches.

Conservación de la biodiversidad.
Los ecosistemas de alcornocales albergan una gran variedad de plantas y animales, entre ellos especies amenazadas como el lince ibérico y el macaco de Berbería. Mantener estos bosques es vital para preservar la biodiversidad. Los alcornocales son uno de los 35 puntos calientes de biodiversidad del mundo.

Conservación del agua.
La producción de cuero de corcho requiere muy poca agua en comparación con la producción tradicional de cuero, que puede consumir hasta 20.000 litros de agua por kilogramo. En cambio, la producción de cuero de corcho requiere sólo una fracción de esta cantidad, ya que el alcornoque absorbe el agua del suelo y no necesita ser regado. De hecho, los alcornocales de Portugal, que producen más del 50% del corcho mundial, tienen una huella hídrica 10 veces menor que la de las tierras de cultivo no irrigadas.

Durabilidad y reciclabilidad.
El cuero de corcho es un material duradero que puede durar muchos años, lo que reduce la necesidad de sustituirlo con frecuencia. El cuero de corcho se fabrica a partir de subproductos de la industria corchera que de otro modo se desecharían, y al utilizar este material se reducen los residuos y se fomenta una economía circular. Además, el cuero de corcho es biodegradable y puede compostarse fácilmente al final de su vida útil, a diferencia del cuero sintético fabricado con productos petroquímicos.

Durabilidad y reciclabilidad.
El cuero de corcho es un material resistente que puede durar muchos años, lo que reduce la necesidad de sustituirlo con frecuencia. Al final de su vida útil, el cuero de corcho puede reciclarse o biodegradarse, minimizando aún más su impacto sobre el medio ambiente.

Beneficios económicos del corcho

El tejido de corcho puede utilizarse para una amplia gama de productos, desde accesorios de moda hasta decoración del hogar. Estos son algunos de los usos más comunes del tejido de corcho.

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corcho-marca
  • La industria mundial del corcho emplea a unos 30.000 trabajadores en diversos puestos, desde la recolección hasta el refinado. (Consejo de Calidad del Corcho)
  • Portugal tiene unas 737.000 hectáreas de bosques, más de un tercio de los alcornocales del mundo. De estas tierras, Portugal produce anualmente unas 100.000 toneladas de corcho, la mitad de la producción mundial. (Consejo de Calidad del Corcho)
  • España es otro de los principales productores mundiales de productos del corcho. Producen 62.000 toneladas de corcho al año, es decir, 31% de la producción total de 574.000 hectáreas de superficie forestal. (Consejo de Calidad del Corcho)
  • 72% de todos los ingresos generados por la industria del corcho proceden del corcho de vino. El valor total del mercado se estima en 644 millones de euros anuales, lo que representa 25% de la producción total portuguesa. (Consejo de Calidad del Corcho)
  • Los materiales de construcción de corcho representan 25% del valor total de la industria portuguesa, valorada en 228 millones de euros. (Consejo de Calidad del Corcho)
  • Sólo 1% del mercado del corcho se destina a la exportación de materia prima. (Consejo de Calidad del Corcho)
  • La industria del corcho produce más de 13.000 millones de tapones de vino al año, entre tapones de corcho y tapones de champán. (Consejo de Calidad del Corcho) #8.
  • el crecimiento del mercado mundial del vino ha impulsado un crecimiento anual de 7% en el mercado mundial del corcho. en 2010, el mercado estadounidense del corcho se valoró en 64,1 millones de euros. en 2015, se valoró en 103,2 millones de euros (Cork Quality Council). (Consejo de Calidad del Corcho)
  • el valor estimado de cada hectárea de alcornocal es de 100 euros anuales, directamente atribuibles a los servicios medioambientales. (Asociación Portuguesa del Corcho)
  • En todo el mundo, los alcornocales son capaces de eliminar de la atmósfera unos 14 millones de toneladas de dióxido de carbono. (Asociación Portuguesa del Corcho)
  • en un alcornocal típico gestionado adecuadamente pueden encontrarse hasta 135 especies vegetales diferentes por metro cuadrado. (Asociación Portuguesa del Corcho)
  • 80% de las empresas implicadas en la industria del corcho están en Portugal. 49% de estas organizaciones están especializadas en la producción de corcho (Asociación Portuguesa del Corcho).
  • 81% de las empresas activas en la industria del corcho declararon ingresos netos positivos en 2016. La facturación media fue de solo 2,5%. (Asociación Portuguesa del Corcho)
  • En Portugal se produce una media de más de 40 millones de tapones de corcho al día. (Asociación Portuguesa del Corcho)
  • La industria portuguesa del corcho cuenta con 691 patentes registradas. Esto ha ayudado a la industria a alcanzar una cuota de exportación de 63% en el sector del corcho. (Asociación Portuguesa del Corcho)
  • El descortezado del corcho es el trabajo mejor pagado por término medio en el sector agrícola. Esto se debe a que requiere un altísimo nivel de pericia para hacerlo correctamente. El salario medio es de 45.000 euros al año. (Amorim / Payscale)
  • El alcornoque es capaz de regenerar sus capas externas unas doce veces a lo largo de su vida. La vida media de un árbol es de unos 150 años, pero algunos pueden vivir más de 350 años. Esto significa que un árbol puede cosecharse cada 10 años aproximadamente después de la cosecha inicial, que puede durar hasta 20 años. (Cork Institute of America/Green Building Supply)
  • El tejido de la corteza recogido de los alcornoques tiene una densidad muy baja. Esto se debe a que aproximadamente 90% del tejido de la corteza es gaseoso. Los productos de corcho muy densos sólo pueden tener una densidad de 0,20. (Green Building Supply)
  • En 2005, Wine Spectator analizó 2.800 botellas de vino en busca de tricloroanisol (TCA), de las que 7% resultaron contaminadas. Basta una botella de vino en mal estado procedente de un corcho defectuoso para dañar la reputación de un vinicultor. Sin embargo, desde 2001, las pruebas del Consejo de Calidad del Corcho han mostrado una reducción de 95% en TCA. (Organización Atlántica)
  • 20 La principal amenaza para la industria vinícola, especialmente para los vinos más baratos, es el tapón de rosca de aluminio. Aproximadamente 20% de los vinos de mesa que se venden hoy en el mundo han pasado del tapón de corcho al de aluminio. (Organización Atlántica)
  • Los tapones de plástico también están empezando a penetrar en el mercado del corcho. En el caso de los vinos de precio inferior a $10, la industria del corcho puede haber perdido 40% de su cuota de mercado de tapones. (Organización Atlántica) #22.
  • En 2010 se encontraron 168 botellas de champán en un naufragio en el mar Báltico. Aunque el champán tiene 170 años, todavía se puede beber gracias a la calidad del corcho. (Organización Atlántica).
  • La pequeña industria corchera marroquí aporta sólo el 6% de la producción mundial de corcho a partir de 383.000 hectáreas de alcornocales y sostiene la economía local con más de $11 millones anuales. (Atlántico/Consejo de Calidad del Corcho)
  • 24 En total, la industria mundial del corcho da empleo directa o indirectamente a más de 100.000 personas cada año. (Organización Atlántica)
  • Túnez, Francia e Italia representan cada uno 3% de la producción total de la industria corchera. Juntos producen 18.000 toneladas de corcho al año. (Consejo de Calidad del Corcho)

Así, podemos resumir los tejidos de corcho como:

  • No se generan residuos durante la extracción, transformación o producción
  • No se utilizan aditivos, curtientes ni sustancias de acabado para transformar el corcho crudo en cuero de corcho.
  • Totalmente reciclable; puede transformarse en nuevos materiales
  • Beneficioso para la calidad del suelo y del aire en los alcornocales y sus alrededores
  • Los alcornocales secuestran 14,7 toneladas de CO2 por hectárea
  • Crea hogares para miles de plantas y animales raros o en peligro de extinción
  • Crece en los países mediterráneos, principalmente en Portugal
  • Los trabajadores adoran su trabajo; no hay riesgo para la salud ni la seguridad de los trabajadores ni de los miembros de la comunidad

Como le hemos dicho muchas veces, el corcho tiene todas las cualidades y atributos que nos ofrecen los alcornocales, y todo lo que hacemos para hacer del mundo un lugar mejor, con un valor añadido que el dinero no puede comprar.

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